Willem Renema

Ik denk dat er zeker riffen zullen zijn, maar ze zien er misschien anders uit dan nu. De koralen in de riffen van nu groeien soms wel 60 cm hoog. Hierin groeien vele vormen koralen, van bolvormig en plaatvormig tot vertakkend. Die laatste zijn de soorten die kwetsbaar zijn bij klimaatverandering. Ik denk dat koralen in de toekomst minder hoog zullen groeien. In het verleden is koraal voortdurend veranderd, dat is voor de toekomst ook niet te voorkomen. De paleontologie leert dat de natuur altijd verandert. Het hoort erbij.

Welk veldwerk doe jij?

Ik doe drie soorten veldwerk. Het opgraven en het zoeken van fossiele riffen op land, duiken naar fossiele riffen in zee en expedities op grote boten. Voor alle drie manieren reis ik veel rond en praat ik met mensen die mij op nieuwe plekken wijzen. Ook meet en tel ik altijd alles wat ik vind en meeneem naar het lab.

Er bestaan twee typen monsters: gesteente monsters, dat zijn harde monsters die niet uit elkaar vallen in water en kleiige monsters, die wel uit elkaar vallen in water. De meeste monsters wassen we. Van harde monsters maken we slijpplaatjes; heel dunne plaatjes die we onder de microscoop bekijken. Daar zitten koralen of algen in. Kleiige monsters zeven we na het wassen en dan sorteren en identificeren we de fossielen die er ook in zitten. Sommige stukjes zijn groter dan een centimeter, andere niet groter dan een halve millimeter.