Lang leve de naakte molrat!

Naakte molratten komen voor in Afrika en leven in holen diep in de grond. Hier is het lekker koel vergeleken met het warme klimaat erboven. In deze holen wonen ze in kolonies samen met één koningin, net zoals mieren en bijen dus. Een deel van de molratten in de kolonie onderhoudt het gangenstelsel en verzamelt eten. Een ander deel houdt vijanden buiten of paart met de koningin. Het ondergrondse leventje klinkt zo gek nog niet! Deze vorm van samenleven komt bij zoogdieren alleen voor in de molrattenfamilie. Dit is niet het enige unieke aan de molrat, want zijn leeftijd is iets waar geen enkel ander knaagdier aan kan tippen. Hier zijn drie trucjes waarmee het dier het tien keer langer uithoudt dan het gemiddelde knaagdier.

Naakte molratten leven net als mieren en honingbijen in een kolonie met één koningin. De grote, dikke koningin is de enige die jongen krijgt. Uit een Duits onderzoek bleek dat naakte molratten die zich meer voortplanten, langer leven dan molratten die weinig voortplanten. Bij de molratten die jongen kregen, bleek het deel van het DNA dat verbonden is met ouderdom minder snel te werken. Dit was tegenovergesteld bij de dieren die geen jongen kregen. Bij hen ging het ouderdom-DNA juist sneller werken. Met andere woorden; van veel kinderen krijgen blijven molratten dus zelf ook jong. Hoe dit komt weet nog niemand. Dit rare naakte zoogdier zal nog voor veel verrassingen zorgen in de toekomst.