De kwal met het eeuwige leven

Van de mens tot de paardenbloem, al het leven op aarde bestaat uit cellen. Je cellen splitsen zich voortdurend en zorgen er zo voor dat je bijvoorbeeld groeit of herstelt van een wondje. Alleen werkt dit niet voor altijd goed. Als je ouder wordt, gaat het splitsen van de cellen minder gemakkelijk, waardoor je minder snel geneest van ziekten of kwaaltjes. Gelukkig kunnen mensen door gezond leven en goede zorg dit alles tegenwoordig een beetje vertragen waardoor we best oud kunnen worden. Maar eeuwig leven zit er voor ons niet in.

Helaas voor de kwal betekent dit niet gelijk dat hij ook voor áltijd zal leven. Er zijn ten slotte meer manieren voor het kwalletje om dood te gaan. De kwal kan bijvoorbeeld een ziekte krijgen waardoor hij niet meer in een poliep terug kan veranderen. Ook wordt het vaak opgegeten door jagers zoals pinguïns, haaien of andere kwallen. Het is dus niet heel waarschijnlijk dat er kwalletjes in het water zitten die duizenden jaren oud zijn. Maar het zou kunnen!