Tim Claerhout

‘’Bij Naturalis ben ik nauw betrokken bij een groot project genaamd Hidden Biodiversity. Mijn onderzoek draait om mossen en korstmossen in de stad en hoe de omgeving invloed heeft op de soortenrijkdom. Welke soorten zien we en waarom? Een deel van dit onderzoek bestaat uit Citizen Science.’’

‘’We hebben eerst onderzocht hoe de dikte van korstmos zich verhoudt tot het stadsmilieu. Dat is iets wat nooit is gedaan. Wat we zien is dat het stedelijk hitte-eilandeffect invloed heeft op korstmossen. In het centrum van de stad blijken bepaalde soorten dikker te zijn dan dezelfde soort buiten de stad. Dat is leuk want dan kun je nadenken over waarom dat zo is. We vermoeden dat de korstmossen in de stad meer water opnemen en zich zo beschermen tegen de hitte in de stad.’’

‘’Iedereen kan meedoen. Je gaat naar buiten en zoekt vijf bomen die dicht bij elkaar staan, bijvoorbeeld in dezelfde straat of hetzelfde park. Vervolgens noteer je welke van de vijf vegetatieklassen je op de stammen ziet. Deze vegetatieklassen hebben wij opgesteld op basis van kleur en algemene uiterlijke kenmerken van bepaalde groepen mossen en korstmossen. We willen namelijk vermijden dat mensen naar specifieke soorten moeten zoeken, omdat dit het te ingewikkeld zou maken. Jouw waarnemingen geef je door op verspreidingsatlas.nl, waar bijvoorbeeld ook zoekkaarten te vinden zijn en alle andere informatie die je hiervoor nodig hebt. Eind 2026 hopen we genoeg data te hebben om iets te kunnen zeggen over de invloed van de warme stad op het voorkomen van korstmossen.’’

‘’De stad als ecosysteem telt steeds meer soorten. Door de klimaatopwarming komen hier dan ook steeds meer uitheemse soorten voor. Een ecosysteem met veel biodiversiteit zorgt voor minder virussen en plagen, doordat er meer natuurlijke vijanden zijn, denk aan vleermuizen die muggen vangen. Het zorgt ook voor een psychologisch effect: mensen zijn veel gelukkiger met groen om zich heen. Ook korstmossen komen veelal voor in dit stenige ecosysteem. Ze nemen veel CO2 en vervuilende stoffen op en worden door dieren gebruikt voor nestmateriaal. Ook dienen ze als leefomgeving voor kleine insecten die er ook nog eens van kunnen eten. Het is te veel om allemaal op te noemen!’’